資料圖：秦陵兵馬俑。 新華社記者馮國攝

英媒稱，中國和歐洲最早的接觸，一直以來都被認為是13世紀的意大利探險家馬可·波羅，但陜西秦陵的兵馬俑提供的新線索可能把這個時間提前到公元前3世紀：古希臘人比馬可波羅早1500年就開始跟中國接觸、交流。

據英國廣播公司網站10月13日報道，考古學家最新研究顯示，秦始皇帝陵墓里兵馬俑可能從古希臘獲得靈感；古希臘人甚至可能早在公元前3世紀就抵達秦國，培訓了當地工匠。

秦始皇帝陵博物院資深考古學家李秀珍說，“有證據表明，早在絲綢之路正式開通之前，中國跟西方就有密切接觸。”

另有一項研究顯示，在中國新疆發現的歐洲人線粒體DNA遺傳密碼表明，歐洲人可能在秦朝之前就在中國西部地區定居、繁衍。

報道稱，中國陜西臨潼農民1974年在秦始皇陵以東不到一英里處打井時發現了8000個兵馬俑，那是迄今為止中國出土年代最早的真人大小的塑像，在技術和風格上都跟之前只有20厘米高的粗制塑像相去甚遠。

李秀珍用外來影響解釋這種差距。她說，“我們認為，秦兵馬俑、雜技陶俑和秦始皇陵墓中發現的銅像靈感來自古希臘雕塑和藝術。”

維也納大學的尼克爾教授認為，秦始皇陵墓中新發現的馬戲雜耍陶俑可以支持這個理論。他認為，古希臘雕塑藝術流入中亞的時間可以追溯到亞歷山大大帝（公元前323年去世）之后的一個世紀，他甚至推想希臘雕塑家在秦始皇時期指導中國工匠制作兵馬俑。

另外，最新研究發現，秦始皇陵墓比原先估計的大得多，是埃及帝王谷的200倍。新出土的文物包括據信屬于秦始皇長子的顱骨，里面嵌著一根弩箭，還有人稱是秦始皇后宮嬪妃的支離破碎的遺骸。